INTRODUCCIÓN
Aunque el Silicio está muy presente en la mayoría de los suelos no siempre está de una manera asimilable para que lo tomen las plantas y en especial nuestros cultivos, las malas prácticas agrícolas han traído que esté menos disponible para las plantas cultivadas esto debido a que al no haber una reincorporación de la materia orgánica el Silicio que tomó la planta del suelo no vuelve a su sitio para que vuelva a ser tomado por cultivos futuros y aunque no es considerado por muchos autores como un nutriente esencial veremos que su uso en nuestros paquetes de fertilización tiene efectos muy positivos en nuestros cultivos en distintos ámbitos.
¿QUÉ ES EL SILICIO Y DONDE LO ENCONTRAMOS?
El Silicio es un elemento químico que se encuentra en la corteza terrestre, en la parte de “Nutrición Vegetal” no está incluido aún en la lista de los 17 elementos considerados como esenciales para la planta, aunque sí está presente en las plantas y su deficiencia causa efectos adversos y anormalidades en el crecimiento, desarrollo, viabilidad de las mismas (Epstein, 1999).
El silicio lo encontramos de dos maneras principales que son de manera Mineral que aunque el Silicio está muy presente en la corteza terrestre, la mayoría de las veces no está de forma asimilable para que las plantas lo tomen, esto debido a que de la manera que más lo encontramos es en forma de dióxido de silicio que suele formar silicatos insolubles con una estructura muy compleja con el Mg, Ca, Na y Al. La forma soluble que la encontramos en el suelo es “ácido ortosilícico” pero este compuesto tiene un tiempo de formación muy largo.
La otra forma y en la que nos enfocaremos es la Orgánica está fuente son principalmente por un ciclo en el que el material vegetal que contiene silicio se regresa al suelo cada vez que esta muere, pero hay una gran fuente de silicio orgánico que podemos utilizar que es la conocida Tierra de Diatomeas.
TIERRA DE DIATOMEAS
La “Tierra Diatomeas” son asentamientos fosilizados de Diatomitas que son algas microscópicas, estas algas cuentan con un exoesqueleto silíceo de origen mineral que asimilaron y transformaron en silicio orgánico asimilable, se le llama “Tierra” por la apariencia semejante a esta pero es de un color blanquecino que tiene por las altas concentraciones de Silicio Orgánico y Calcio por lo que también la llaman “Tierras Blancas”.
La peculiaridad de estas algas radica en su pared celular, llamada frústulo, ya que está conformada por sílice (SiO2) en lugar de Carbono (C). Cuando una Diatomea muere cerca de su séptimo día de vida, su frústula se precipita hacia el fondo del mar, donde se acumula poco a poco y se almacena, formando una roca sedimentaria llamada diatomita.
APLICACIONES AGRÍCOLAS
La Tierra de Diatomeas tiene aplicaciones tanto en la planta como en el suelo, empecemos por las plantas, para empezar, las podemos clasificar de acuerdo a cuanto silicio puede acumular, Acumuladoras, Semiacumuladoras y No Acumuladoras, las acumuladoras como su nombre lo dice, son plantas que pueden acumular grandes concentraciones de Silicio >1.5%, aquí encontramos cultivos como Caña de azúcar, arroz y árboles como las coníferas, estas plantas pueden tomar el silicio tanto por las raíces como foliarmente. Después tenemos a las Semiacumuladoras, estas tienen concentraciones entre 1.5 y 0.5% de Silicio, aquí encontramos cultivos como pepinos, calabazas, trigo y ornamentales como las rosas, estas plantas pueden tomar el silicio por la raíz, pero es mejor que sea de manera foliar. Por último tenemos a las plantas No Acumuladoras que tienen concentraciones <0.5% , la mejor forma para que puedan aprovechar lo poco de silicio que pueden tomar es por vía foliar, ya que por las raíces no lo aprovechan tanto.
Los beneficios tienen dos funciones diferenciadas, ya que primero interviene en los mecanismos metabólicos de regulación de nutrientes y relacionados con la fotosíntesis y después si hay silicio suficiente este se acumula entre las capas de la hoja formando un capa de este elemento. La acumulación en las hojas es lo que nos da esta plusvalía en los cultivos, tanto en el estrés “Abiótico,” encontramos que nos ayuda a reducir la evapotranspiración del agua, es decir reduce la pérdida de agua, nos mejora la arquitectura de las plantas lo que se traduce en una mayor firmeza de los cultivos, entonces por esta razón la condición que se conoce como encamado, además hay evidencia que plantas con una buena nutrición de Silicio ayuda a la tolerancia hacia metales pesados y a suelos salinos, ojo no nos ayuda a disminuir la salinidad en los suelos sino que hace que la planta pueda resistir más a la salinidad. En casos de estrés biótico, esta capa que se forma entre las capas de las hojas nos funciona como una barrera mecánica contra ataques de insectos masticadores, esto porque la capa es muy dura y al momento de que el insecto muerde la hoja puede ocasionar que su sistema bucal se rompa impidiendo que pueda alimentarse y en caso de que hay ingerido la hoja los cristales del silicio ocasiona que se perfore el sistema digestivo del insecto e incluso contra los hongos nos puede hacer una resistencia, esto porque al momento de que llegue la espora del hongo a la hoja y empieza a germinar al momento de que quiere entrar hacia las células la capa de silicio evita que llegue a las células por lo que no se desarrolla el hongo.
El Silicio y en especial la Tierra de Diatomeas, aunque muchos no lo consideren como un nutriente esencial para la nutrición al momento de suministrar puede traernos muchos beneficios tanto en circunstancias abióticas como en bióticas, en Comercializadora Gatmeks contamos con Silicio Suppra que nos brinda los atributos que se explican e incluso el Silicio va muy bien con la Micorriza Suppra ya que al aplicarlo en conjunto con el Caldo Micorrizico nos funciona como una especie de vehículo para que las Micorrizas puedan colonizar la raíz de una manera más óptima.
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REFERENCIAS
-PORTAL FRUTÍCOLA (2019), ¿Qué es la Tierra de Diatomeas?, Consultado el 28/12/2021, Recuperado de: https://www.portalfruticola.com/noticias/2019/02/07/tierra-de-diatomeas-todo-lo-que-necesitas-saber-y-como-utilizarla/
-INTAGRI (2016) Silicio para la Nutrición y Protección, Consultado el: 28/12/2021, Recuperado de: https://www.intagri.com/articulos/nutricion-vegetal/silicio-para-la-nutricion-y-proteccion-vegetal
-Castellanos L. (2015) El Silicio en la resistencia de los cultivos, Consultado el: 30/12/2021, Recuperado de: http://scielo.sld.cu/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0258-59362015000500002
